騎虎財(cái)神雕塑，玻璃鋼趙公明雕塑
武財(cái)神是中國(guó)民間信仰的一類(lèi)財(cái)神。武財(cái)神的由來(lái)和職能:財(cái)神有文財(cái)神和武財(cái)神之區(qū)分，文財(cái)神是比干、范蠡和李詭祖，武財(cái)神是關(guān)羽和趙公明。
趙公明，本名朗，字公明，又稱(chēng)趙玄壇，趙公元帥。"玄壇"是指道教的齋壇，也有護(hù)法之意，為道教四大元帥之一。同時(shí)為陰間雷部將帥和五方瘟神之一。又相傳為正財(cái)神，司掌世間財(cái)源。
趙公明是在中國(guó)民間傳說(shuō)中是主管財(cái)源的神明，財(cái)神主要分為兩大類(lèi):一是道教賜封，二是中國(guó)民間信仰。道教賜封為天官上神，中國(guó)民間信仰為天官天仙。
在小說(shuō)《封神演義》中，姜子牙并沒(méi)有封趙公明為財(cái)神，只封趙公明為"金龍如意正一龍虎玄壇真君"，簡(jiǎn)稱(chēng)"玄壇真君"，統(tǒng)帥"招寶天尊蕭升"、"納珍天尊曹寶"、"招財(cái)使者陳九公"、"利市仙官姚少司"四位神仙，專(zhuān)司迎祥納福、商賈買(mǎi)賣(mài)。
后來(lái)，中國(guó)民間認(rèn)為趙公明手下所掌管四名與財(cái)富有關(guān)的小神，其分別是招寶、納珍、招財(cái)和利市，因而成為財(cái)神。財(cái)神傾注了中國(guó)勞動(dòng)人民的樸素情感，寄托著安居樂(lè)業(yè)，大吉大利的美好心愿。
當(dāng)今道教宮觀中的財(cái)神神像，多為黑面濃須，騎黑虎，一手執(zhí)銀鞭，一手持元寶，全副戎裝。該財(cái)神像當(dāng)為武財(cái)神，即趙公元帥像。趙公元帥，即趙公明、趙玄壇。魏晉南北朝時(shí)期成書(shū)的《搜神記》和《真誥》等，都有趙公明的神跡，但只是司土下冢中事，或是瘟神。元明之間，趙公明的神跡才有完整的記載稱(chēng)，趙公元帥姓趙名朗、玄朗，字公明，終南山下周至趙代村人。原是日精之一。古時(shí)天有十日，九日被后羿射下以后，變化為九鳥(niǎo)，墬落于青城山，變成九鬼王。八鬼行病害人，但是趙玄朗卻獨(dú)化為人，避隱蜀中，精修至道。張陵在青城山煉丹時(shí)，收趙玄朗護(hù)衛(wèi)丹室。天師丹成，分丹餌之，遂能變化無(wú)方。趙玄朗食丹以后，其形酷似天師。天師遂命其永鎮(zhèn)玄壇，故號(hào)玄壇元帥。
趙公明的形象，在晉朝干寶的《搜神記》中，是專(zhuān)替上帝勾取人命的鬼將。晉朝戰(zhàn)亂年代，人的生命時(shí)刻受到戰(zhàn)爭(zhēng)威脅，因有那樣的社會(huì)背景，才委屈趙公明專(zhuān)司索命。在陶弘景的《真誥》中，趙公明司士冢中事，勾魂索命，或是瘟神。戰(zhàn)亂年代，瘟疫流行。趙公明職責(zé)隨之增加并轉(zhuǎn)移。隋唐時(shí)《三教源流搜神大全》中，記五位瘟神:隋開(kāi)皇十一年(591)有五瘟神見(jiàn)……白袍之秋瘟神是趙公明。是歲大瘟，帝乃立祠，封為將軍。元明時(shí)的《列仙全傳》中趙公明是八部鬼帥之一，率鬼給人間施以痢疾。明代《道藏》、《封神演義》一掃趙公明身上的鬼氣、瘟氣，給趙公明注入滿(mǎn)身神氣，原因是明代經(jīng)濟(jì)發(fā)展，作坊出現(xiàn)，創(chuàng)造財(cái)富和積累財(cái)富成為人們的普遍自覺(jué)追求。道教封趙公明為"金龍如意正一龍虎玄壇真君"。專(zhuān)司金銀財(cái)寶，迎祥納福。使人宜利和合，發(fā)財(cái)致富。率領(lǐng)招寶天尊蕭升，納珍天尊曹寶，招財(cái)使者陳九公，利市仙官姚邇益(姚少司)，統(tǒng)管人間一切財(cái)富。趙公明的正財(cái)神地位得以鞏固，得到中華民族的廣泛認(rèn)同。
