卡通美人魚雕塑 玻璃鋼彩繪雕塑
傳說美人魚是以腰部為界，上半身是美麗的女人，下半身是披著鱗片的漂亮的魚尾，整個(gè)軀體，既富有誘惑力，又便于迅速逃遁。她們沒有靈魂，像海水一樣無情;聲音通常像其外表一樣，具有欺騙性;一身兼有誘惑、虛榮、美麗、殘忍和絕望的愛情等多種特性。有電影、動(dòng)畫片、歌曲等以此為名。一般認(rèn)為美人魚的生物原型是儒艮或海牛。
一般人們熟悉的美人魚形象，源自德國傳說及詩歌中常提及的美麗人魚洛雷萊。她經(jīng)常會在天色昏暗不明的時(shí)候出現(xiàn)在萊茵河畔，用她冷艷凄美的外表以及哀怨動(dòng)人的歌聲，迷惑過往的船夫，使其分心而失去方向，最后沉入河底。
美人魚上半身是人（多為女性）下半身是魚的身體，為基本的形態(tài)。當(dāng)時(shí)的人們很可能看錯(cuò)了，把現(xiàn)今生存于海洋的哺乳類動(dòng)物儒艮看成了怪物，因此廣為流傳，但這種說法并沒有事實(shí)根據(jù)。不過在藝術(shù)、文學(xué)或繪畫上，多是作為一種隱喻的象征物，這點(diǎn)倒是比較具有可信度。人魚多半是用來象征非常不幸的事，比如安徒生童話中的美人魚。大部分的文學(xué)作品當(dāng)中，人魚的下場都很凄慘，最后都得不到幸福。附帶一提，雖然大家所熟悉的人魚雕塑，下半身只有一條尾鰭，但古老的西方繪畫里，人魚通常都是兩條尾鰭，這點(diǎn)相當(dāng)?shù)牟豢伤甲h。
傳說人魚是出海人的詛咒。他們上半身美得讓人窒息，下半身卻是長滿鱗片的冰冷魚尾（有時(shí)是一條，有時(shí)是分裂的兩條），再加上魅惑人心的歌聲，無數(shù)的水手們就被這樣引向不歸路。【比如說塞壬小姐】他們雖然很長壽，卻仍然會面臨死亡，而且據(jù)說人魚沒有靈魂。
很多民間傳說中都提到美人魚與人類結(jié)婚的故事。大多數(shù)情況下，男子偷走了人魚的帽子或腰帶，或是梳子和鏡子。這樣?xùn)|西被妥善藏好的時(shí)候，人魚會跟他一起生活，一旦被她找到自己的失物，她就會回到海里。一般情況下，人魚對人類而言是很危險(xiǎn)的。他們贈與的禮物會帶來不幸，比如引發(fā)洪水之類的災(zāi)難。在旅途中看到人魚是沉船的惡兆。他們有時(shí)渴望看到凡人被淹死，舉一個(gè)有名的例子：萊茵河的蘿萊莉Lorelei。有的時(shí)候，他們引誘年輕人跟他們一同到水下生活，在康沃爾和英格蘭的一些教堂的長椅上就雕刻著這樣的故事。
